Nieuws

Het aftellen naar 11 februari kan beginnen. Een spannende dag voor de Belgische mariene onderzoeksgemeenschap, want dan wordt het nieuwe onderzoeksschip Belgica II te water gelaten!
Eind vorig jaar werden de boegschroeven en drop keels geïnstalleerd en de voorbije weken onderging het schip een schilderbeurt waardoor ze nu stralend wit oogt.

Na meer dan 30 jaar trouwe dienst was de oorspronkelijke RV Belgica aan vervanging toe. Daarop is beslist een nieuw modern onderzoeksschip te bouwen dat verschillende onderzoeksdisciplines zal kunnen ondersteunen.
Het schip zal operationeel zijn eind 2020 en dat hebben we te danken aan de samenwerking tussen verschillende van onze kustwachtparterns: het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN), het Ministerie van Defensie en het Federaal Wetenschapsbeleid (BELSPO).

Voor wie het hele proces op de voet wil volgen: facebook HowBigIsBelgica

Van 12 tot en met 15 november 2019 vond de algemene vergadering van het European Coast Guard Functions Forum (EUCGFF) plaats in Venetië. Dit forum, opgestart in 2009 en ondersteund door de Europese Commissie, wil de banden aanhalen tussen de kustwachtautoriteiten van verschillende lidstaten. De focus ligt op multilaterale samenwerking en het ontwikkelen van een opleidingsnetwerk. 
Onze kustwachtpartners vaardigden drie vertegenwoordigers af naar Italië: Leen Depuyt, voorzitter van het beleidsorgaan Kustwacht en directeur noodplanning van het crisiscentrum van Binnenlandse Zaken,    
Pascal Depoorter, secretaris Kustwacht, en Nadia Bos, afdelingshoofd van afdeling Scheepvaartbegeleiding. 

Om de belangen van onze kustwachtpartners te verdedigen, hebben zij - letterlijk- woelige wateren moeten trotseren: op het moment van hun verblijf in Venetië was daar namelijk de noodtoestand afgekondigd wegens extreme overstromingen. Het zogenoemde 'acqua alta' bereikte een hoogte van maar liefst 187 centimeter boven het gemiddelde zeeniveau met elektriciteitsstoringen en zware materiële schade tot gevolg. We zijn dan ook blij te kunnen melden dat onze vertegenwoordigers weer heelhuids thuisgeraakt zijn! 

Vorige week, van 7 tot en met 10 oktober 2019 vond de plenaire vergadering van het North Atlantic Coast Guard Forum plaats. Beide voorzitters van de kustwacht, mevr. Balcaen en mevr. Depuydt, reisden hiervoor af naar Boston, USA, samen met de federale secretaris van de Kustwacht en een vertegenwoordiger van Defensie. Het NACGF is een kustwachtforum dat opgestart werd in 2007. Twintig landen uit de Noord-Atlantische regio zijn hier lid van, waaronder dus ook België. Doel is om de onderlinge samenwerking te promoten, netwerken uit te bouwen en  informatie uit te wisselen over best practices en ervaringen. Per jaar is één van de deelnemende landen voorzitter en dit jaar was het dus de beurt aan de Verenigde Staten. 

Vorig jaar was ons land voorzitter van dit forum en had het secretariaat Kustwacht de eer om twee congressen te organiseren. Eén in het voorjaar voor de zogenaamde expert meetings en nog één in het najaar voor de plenaire vergadering. Benieuwd naar hoe dit allemaal in zijn werk ging? Neem een kijkje achter de schermen bij het NACGF 2018. 

Op vrijdag 13 september 2019 ging het overlegorgaan Kustwacht door onder voorzitterschap van de gouverneur van West-Vlaanderen. Als eerste punt op de agenda zorgde het Vlaams Institutuut van de Zee (VLIZ) voor een toelichting over het kustportaal. De vertegenwoordigers van het overlegorgaan bespraken ook milieu-incidenten op zee met impact op de stranden, het toekomstig Franse windmolenpark ter hoogte van Duinkerke en het verbod op pulskorvisserij binnen de Belgische territoriale wateren. Tot slot heeft onze kustwachtpartner Beheerseenheid Mathematisch Model van de Noordzee (BMM) de procudure toegelicht die in opmaak is voor walvisstrandingen. De volgende vergadering van het overlegorgaan Kustwacht gaat door op vrijdag 6 december 2019.